Mit Beginn der Pandemie und Ausbreitung des Coronavirus in Deutschland kam es in sehr kurzer Zeit zu drastischen Maßnahmen des „Social Distancing“. Gerade erst diskutiert, wurde binnen weniger Tage der Beschluss gefasst, Schulen, Kitas und andere Einrichtungen zur Förderung und Betreuung von Kindern zu schließen. Quasi über Nacht erreichte die Familien in ganz Deutschland und damit die Kinder und Jugendlichen in Baden-Württemberg die Nachricht, dass sie montags ihre Schulmaterialien abholen und ab Dienstag zu Hause bleiben sollten (wobei das genaue Datum sich von Bundesland zu Bundesland unterschied).

Im Folgenden soll versucht werden, den psychischen Zustand und das Erleben der Kinder in dieser Ausnahmesituation zu verstehen:

Von einem Tag auf den anderen erleben Kinder und Jugendliche, dass ihre Lehrer*innen, Erzieher*innen, Frühförder*innen etc. – neben den Eltern die wichtigsten Bindungspersonen – ebenso wie ihr gewohntes Lernumfeld plötzlich fehlen. Auch der Kontakt zu ihren Schulkamerad*innen und Freund*innen wird unterbunden. Kinder, die sich bislang darauf verlassen konnten, dass diese Menschen jeden Tag da sind, um mit ihnen den Schul- oder Kitaalltag zu bewältigen, erleben ein radikales Wegbrechen der gewohnten Welt und zentraler Bindungspersonen.

Wichtige, für eine nicht geringe Anzahl der Kinder sogar: die wichtigsten Bindungspersonen, erklären ihnen ganz plötzlich: „Ab morgen bleibt ihr zu Hause. Wir treffen uns für Wochen nicht mehr. Es ist nicht klar, wann wir uns wieder sehen werden.“

Je nach Situation war es wichtigen Bindungspersonen vielleicht überhaupt nicht möglich, mit den Kindern über das Kommende zu sprechen. So gab es sicherlich eine große Anzahl von Personen aus der Frühförderung, die ihre „Förderkinder“ oder „Spielkinder“ nicht mehr sehen konnten, bevor der Kontakt abbrach. Auch diese Personen stellen für viele Kinder wichtige Bindungspersonen und „sichere Häfen“ in ihrer Lebenswelt dar und somit brachen auch hier sichere Bindungsbeziehungen abrupt ab, ohne dass Abschied genommen werden konnte.

Zeitgleich erleben Kinder und Jugendliche, dass auch die Eltern zu Hause in hohem Maß verunsichert, vielleicht auch verängstigt und belastet auf die Gesamtsituation reagieren. Angst vor wirtschaftlicher Not, Verdienstausfall, Arbeitslosigkeit etc. erhöhen den Stress der Eltern. Gestressten Bindungspersonen gelingt es häufig nicht, auf ihre Kinder angemessen einzugehen, deren Bedürfnisse feinfühlig zu verstehen und zu beantworten (Sidor, 2018). Dass auch Eltern bestimmte Bindungsmuster verinnerlicht haben, wird in solchen Zeiten sehr bedeutsam (s. oben).
Großeltern – häufig weitere wichtige Bindungspersonen – dürfen nicht mehr besucht werden. Der Kontakt zu Freundinnen und Schulkameraden ist unterbunden.

Kinder und Jugendliche finden sich also ohne Übergang– quasi über Nacht – in einer Situation wieder, in der zum einen ihr bisheriges Leben auf den Kopf gestellt wurde und zum anderen wichtige Bindungspersonen nicht mehr erreichbar sind oder emotional nur sehr begrenzt oder gar nicht mehr zur Verfügung stehen.

Diese Lage kann auch als psychische Ausnahmesituation verstanden werden, als Belastungssituation, in der – aus bindungstheoretischer Sicht – das Explorationsverhalten eingestellt und das Bindungssystem aktiviert wird.

Genau in dieser Situation passiert in manchen Systemen nun folgendes – und dies betrifft sicherlich am ehesten die Systeme, in denen es um Lernen und um Förderung von Fähigkeiten im weitesten Sinn geht: Lehrpersonen, möglicherweise auch Personen aus dem Bereich der Frühförderung haben damit begonnen, Materialien zur Förderung „ihrer Kinder“ zusammenzustellen und ihnen diese digital oder analog zu übermitteln. Greift man beispielsweise ein einzelnes Kind aus Baden-Württemberg heraus, so bekommt dieses, wenn es noch ein Vorschulkind ist, bestenfalls nur „Übungsmaterial“ aus Kita oder Frühförderung. Als Schulkind sieht es sich aber möglicherweise mit einer Vielzahl von Aufgaben aus unterschiedlichen Fächern und von verschiedenen Fachlehrer*innen konfrontiert. Gleichzeitig mit den Kindern erreichen diese Anforderungen auch die Eltern, die sich, selbst gestresst, weil sie entweder arbeiten gehen oder im Homeoffice arbeiten müssen, plötzlich vor ganz neue Herausforderungen gestellt sehen.

Kurz zusammengefasst könnte man sagen: in einer Situation, in der das Bindungssystem von Kindern und Jugendlichen aktiviert, das Explorationssystem hingegen heruntergefahren ist, erhalten sie die Botschaft von anwesenden und nicht anwesenden Bindungspersonen: „Lerne! Kümmere dich um die Aufgaben, die du bekommen hast. Eigne dir neues Wissen, neue Fähigkeiten an.“

Wir erinnern uns an den „Kreis der Sicherheit“: befindet das Kind sich in Unsicherheit, möchte es zurück in den „Sicheren Hafen“ der Bindungsperson. Seine Bedürfnisse sind: „Beschütze mich“, „Tröste mich!“, „Freu dich an mir“, „Ordne meine Gefühle“.

In dieser, in Deutschland, Europa und der Welt beispiellosen Situation der Verunsicherung, in der das Bindungssystem (der meisten Menschen, nicht nur das der Kinder und Jugendlichen!) aktiviert ist und die eigene Sicherheit Vorrang hat, beginnen die Menschen – Lehrpersonen, Erzieher*innen etc. wie auch Eltern – eine große Aktivität zu entwickeln, nach Lösungen zu suchen und immer wieder ist die gleiche Botschaft zu hören, vor allem an Kinder und Jugendliche gerichtet: nicht innehalten, weitergehen, lernen!

Was hingegen – vor allem bei älteren Kindern – weitestgehend fehlt, ist der sichere Kontakt zu den ihnen vertrauten Bindungspersonen.